توفي الأمير السابق لدولة قطر، الشيخ حمد بن خليفة آل ثاني، صباح اليوم الأحد، عن عمر ناهز 74 عاماً، وفق ما أعلنه الديوان الأميري القطري.
ووصف الديوان، في بيان نعي، الراحل بأنه “فقيد الوطن الكبير”، من دون أن يكشف عن أسباب الوفاة أو موعد ومكان تشييع الجثمان.
ويُعد الشيخ حمد بن خليفة آل ثاني من أبرز القادة الذين رسموا ملامح قطر الحديثة، إذ تولى مقاليد الحكم عام 1995، وقاد البلاد خلال نحو ثمانية عشر عاماً شهدت توسعاً كبيراً في مشاريع التنمية، وتعزيزاً للحضور السياسي والاقتصادي لقطر على المستويين الإقليمي والدولي.
وفي عام 2013، سلّم السلطة لنجله الشيخ تميم بن حمد آل ثاني، في خطوة غير مسبوقة في المنطقة آنذاك، لينهي بذلك فترة حكم امتدت قرابة عقدين.
ووُلد الشيخ حمد بن خليفة آل ثاني في الدوحة عام 1952، وتخرج في أكاديمية ساندهيرست العسكرية الملكية بالمملكة المتحدة عام 1971، قبل أن يلتحق بالقوات المسلحة القطرية.
وتدرج في عدد من المناصب القيادية، فعُيّن ولياً للعهد ووزيراً للدفاع عام 1977، ثم تولى رئاسة المجلس الأعلى للتخطيط عام 1989، قبل أن يصبح أميراً لدولة قطر عام 1995، حيث ارتبط اسمه بمرحلة مفصلية في تاريخ البلاد الحديث.